- В минувшее воскресенье вы впервые прилетели в Москву в новом качестве - можно сказать, что в российской столице вы теперь проездом.
- Да, интересно получается. Но гостем себя здесь не чувствую. Все родное, знакомое. В общем, можно сказать, что просто приехал домой в ином статусе.

- И в каком же?
- Человека, работающего за границей.

- Огромную армию российских болельщиков прежде всего интересует вопрос: как ваше нынешнее самочувствие?
- Колено все еще побаливает. Разумеется, сейчас мне намного лучше, чем, скажем, две недели назад. Перед отъездом в сборную в последний раз тренировался в субботу. Тогда все в принципе было в порядке, но под занавес занятия неудачно столкнулся с кем-то из футболистов. И столкновение вышло довольно болезненным.

- С Шевченко, надо понимать, быстро подружились?
- Да. Андрей мне очень помог на первых порах, когда новичку необходимо освоиться в незнакомой обстановке. Очень хороший человек и настоящий профессионал.

- Расстроил вас его отъезд в Киев?
- Не стану скрывать: это действительно так. Кстати, Ивановичу уход Андрея тоже положительных эмоций не добавил. Они с Шевченко очень дружили.

- Теперь вы именно с Ивановичем общаетесь чаще всего?
- Да. Ну, еще с травмированными игроками "Челси". (Смеется.) С Паулу Феррейрой, Джо Коулом. Но они тоже практически поправились и уже тренируются.

- Помните ваш первый день в ЦСКА? Ощущения сильно отличались от тех, что вы испытали сразу после приезда в "Челси"?
- Трудно сравнивать. С одной стороны, в армейском клубе все говорили по-русски. А с другой... Нет, все же, когда я юношей переехал в Москву из Тамбова, было гораздо сложнее.

- Потому что сейчас вы уже зрелый футболист?
- Конечно. За эти годы набрался опыта, повзрослел, поиграл на самом серьезном уровне. В ЦСКА я стал уверенным в себе человеком.

- Помните первые слова, которые вы сказали при знакомстве с игроками "Челси"?
- Кажется, просто представился. Подходил к каждому, жал руку и говорил: "Юрий".

- Сильно с тех пор продвинулись в изучении английского языка?
- Понимаю почти все, что мне говорят. Но сам пока объясняюсь с трудом. Хотя с врачами общаться уже научился. Жизнь заставила.

- Тяжело дается учеба?
- На самом деле, серьезно языком еще не занимался. Клуб выделит мне преподавателя - тогда и возьмусь за учебу как следует.

- Как же общаетесь с партнерами?
- Мы немного понимаем друг друга. Конечно, со временем, когда выучу английский, сможем беседовать по-человечески.

- Как к вам обращаются в команде?
- Все так же - "Юрий". На одной из тренировок Шевченко спросил меня: "У тебя в ЦСКА прозвище было?" Я ответил: "Было - Жир". Он рассмеялся и начал кричать: "Жир! Жир!" Но партнеры не подхватили. Так "Юрий" за мной и закрепилось.

- Гус Хиддинк, кажется, весьма оптимистично смотрит на перспективы вашего участия в ближайших отборочных матчах сборной против Лихтенштейна и Уэльса. А вы что скажете по этому поводу?
- Как раз сегодня ездил к врачу. Он подтвердил, что в принципе у меня все в порядке. Посмотрим, как пройдет цикл тренировок перед субботней встречей.

- В Англии вы кроме всего прочего успели отметить день рождения. Как он прошел?
- Замечательно. Съездил в гости к Павлюченко и обыграл его в настольный теннис.

- И все?
- Нет, конечно. Посидели, пообщались.

- Похоже, вы с форвардом "Тоттенхэма" в последнее время крепко подружились. Вот и сейчас Павлюченко, едва приехав в гостиницу, первым делом принялся звонить именно вам.
- Да у нас и раньше были очень хорошие отношения. Хотя в Лондоне мы, конечно, стали общаться чаще.

- Он помогает вам освоиться?
- Больше даже не он сам, а его переводчик Андрей - он стал другом Ромы, а сейчас очень сильно помогает и мне. Но пока я еще нахожусь в процессе привыкания.

- Что-то вас удивляет?
- По сравнению с Москвой в Лондоне все гораздо уже.

- Можно ли сказать, что город вам нравится?
- Пока пятьдесят на пятьдесят. Вот когда полностью привыкну к тамошней жизни, Лондон, уверен, станет для меня своим.

- Обратно в Москву не тянет?
- Нет, о чем вы! Я приехал в "Челси" и очень надеюсь заиграть в этом клубе. А вспоминаю чаще не Москву, а Калининград. Жаль, что теперь побывать там получится нескоро.

- Сумеет Билялетдинов адаптироваться в британском футболе?
- Думаю, все у него будет нормально.

- Вы наблюдали несколько матчей английского чемпионата с трибуны. Согласны с мнением, что он гораздо динамичнее нашего?
- Борьба там действительно идет с первой минуты до последней, и борьба жесткая, в которой только зазеваешься - мяч унесут вместе с ногами. Но команды есть разные, в том числе и весьма прямолинейные.

- Насколько тяжело будет пробиваться в основной состав такого клуба?
- Очень тяжело. В "Челси" столько звезд, что даже в заявку пробиваться непросто. Но это лишний стимул для совершенствования собственного мастер-ства.

- Анчелотти видит в вас атакующего полузащитника или игрока обороны?
- Мы сейчас играем фактически в четыре хавбека, и в том единственном матче, который провел, я действовал слева в полузащите. Но уже в следующей игре, где планировался мой выход (товарищеской с "Редингом"), отмененный уже на разминке из-за усилившихся проблем с коленом, Анчелотти собирался выпустить меня в защите - чтобы посмотреть, как буду смотреться там. Так что до определенности здесь, наверное, далеко.

- Где сложнее выдержать конкуренцию?
- Слева в полузащите играет Малуда, туда же в последних матчах выпускают Деку, а в обороне на левом фланге действует Эшли Коул. Выбирайте, как говорится, на свой вкус, но мало не покажется в любом случае.

- Деку сейчас в порядке?
- На тренировках португалец - один из лучших.

- А тренировки "Челси" заметно отличаются от армейских?
- Отличаются. Гораздо больше упражнений, максимально приближенных к игровым ситуациям, все действуют очень жестко, не щадя ни себя, ни партнеров. Да и интенсивность выше.